피터 씰의 인맥

 

트럼프와 기술계의 연결고리라면 테슬라의 일론 머스크가 떠오르겠지만 사실은 좀 다르다.

매일 뉴스의 앞머리를 장식하는 머스크보다  페이팔 창업자인 피터 씰이 트럼프에 더 가까운 기술계 거물이라 할 수 있다.

트럼프-실리콘밸리 동맹의 중심에 있는 인물이다.

조용한 은둔자처럼 뒤에 물러서 있지만 피터씰은 오래 전부터 트럼프를 지원해 왔으며 방대한 인적 네트웍으로 트럼프를 돕고 있다.

부통령 밴스를 트럼프와 연결해 준 것도 씰이라고 한다.

사실 실리콘밸리 대기업들은 90%가 민주당 지지다. 하지만 드러나지 않은 공화당 특히 극우 트럼프지지도 상당하다고 할 수 있다.  소위 샤이보수다.

 

최신 포츈지에서 피터 씰의 테크-정치 커넥션의 인맥을 정리했다.

아래 그림에서 피터씰이 설립한 회사나 조직이 붉은 원으로 표시되어 있고 바깥에 정부조직이 있으며 중간에 인물들이 씰과 연방정부를 연결하는 인적 네트워크다.

밴스 부통령의 경우는 미쓰릴 캐피탈에 관련되어 있고, 암호화폐 짜르 라고 하는 데이빗 잭스는 씰과 스탠포드리뷰 저널을 같이 만들던 관계다. 

출처: 포츈 2005/6-7

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(포츈 잡지 기사  6-7월호, 2025)  트럼프가 보건복지부 차관, "AI 및 암호화폐 황제", 그리고 덴마크 대사로 지명한 사람들의 공통점은 무엇일까요?

이들이 모두 기술 업계 내부자(그리고 남성)라고 추측했다면, 부분적으로만 맞았습니다.

이 기술 전문가들을 연결하는 덜 명확하지만 중요한 유대감은 페이스북에 최초로 자금을 지원한 억만장자 벤처 캐피털리스트이자 은둔형 외톨이인 피터 씰과의 공통된 역사입니다.

씰이 2016년 대선 당시 도널드 트럼프를 지지했던 것과 공화당 전당대회 연설은 트럼프의 믿기 힘든 승리로 가는 길의 핵심 요소로 여겨집니다. 9년이 지난 지금, 씰은 트럼프 2.0의 눈에 띄는 존재는 아니지만, 그의 흔적은 곳곳에 남아 있습니다.

네트워크는 강력합니다.
씰은 오랫동안 기술 업계에서 가장 영향력 있는 네트워크의 중심에 있었습니다.

씰이 공동 설립하고 eBay에 매각되기 전 몇 년 동안 CEO로 운영했던 선구적인 인터넷 결제 회사인 PayPal에서 시작한 사람들이 있습니다. 2007년 포춘지에서 "PayPal 마피아"로 불린 이 회사의 공동 설립자이자 초기 임원으로는 벤처 캐피털 회사인 Sequoia Capital을 운영하게 된 Roelof Botha, 180억 달러 규모의 '선매수 후지불 (Buy-now  Pay-later)' 회사인 Affirm을 설립한 Max Levchin, 그리고 우주 탐사 회사 SpaceX의 기업가이자 Tesla의 오랜 CEO인 Elon Musk가 있습니다.

하지만 이것은 씰의 네트워크 중 하나에 불과합니다.

또한 씰이 스탠퍼드 대학교 학부생 시절 동료와 함께 만든 학생 신문인 Stanford Review의 동문 네트워크도 있습니다. 벤처 캐피털리스트인 David Sacks와 Joe Lonsdale은 기술 업계에 진출하기 전에 그곳에서 기사를 썼습니다.

대학을 중퇴하고 대담한 기술 아이디어를 추구하도록 유망한 후보자에게 인센티브를 제공하는 씰의 펠로우십 프로그램을 통해 Ethereum 블록체인 네트워크의 공동 창립자인 Vitalik Buterin, 디자인 소프트웨어 회사 Figma의 공동 창립자이자 CEO인 Dylan Field, Scale AI의 공동 창립자인 Lucy Guo가 탄생했습니다.

 

이러한 네트워크는 지난 20년 동안 실리콘 밸리 전역에 엄청난 영향력을 행사하며, 가장 성공적인 기업과 혁신의 기반이 되는 아이디어, 자금 조달, 전략을 형성해 왔습니다. 트럼프-실리콘 밸리 동맹이 이제 행정부의 핵심 요소로 자리 잡으면서, 씰의 세력은 그 영향력을 한 단계 더 확대하여 세계 무대에서 더욱 큰 역할을 할 태세를 갖추고 있습니다.

트럼프를 씰의 벤처 캐피털 회사 중 한 곳에서 일했던 러닝메이트 JD 밴스에게 소개한 것은 씰 본인이었습니다. 씰의 오랜 동료이자 페이팔에서 씰과 함께 일하며 존경받는 벤처 캐피털 회사인 파운더스 펀드를 설립한 켄 하워리는 덴마크 대사로 지명되었습니다.

 

소수집단우대제도 (Affirmative Action) 와 같은 정책을 비판하는 책을 씰과 함께  공동 집필한 잭스는 앞서 언급한 트럼프의 AI 및 암호화폐 차르입니다. 씰의 전 헤지펀드인 클라리움 캐피털에서 일했던 씰의 제자 중 한 명은 현재 과학기술정책실(ONS) 국장으로, 트럼프의 기술 정책 의제를 감독하는 책임을 맡고 있습니다. 씰이 여러 차례 지원해 온 머스크의 기업들은 트럼프의 측근 고문 중 한 명입니다. 심지어 다양한 연방 기관을 분열시켜 온 정부효율부(Department of Government Efficiency) 직원들 중 일부도 씰과 관계가 있습니다.

시스테딩 연구소(Seasteading Institute)를 통한 자율 부유 사회부터 브레이크아웃 랩스 이니셔티브(본질적으로 자연과학의 시드 펀드)를 통한 과학 연구에 이르기까지 다양한 대의를 지지해 온 보수적 자유주의자인 씰은 2024년 선거철에 기부자로서 한 걸음 물러섰습니다. 2년 전 포춘과의 인터뷰에서 그는 대통령직에서 돈이 그렇게 중요한 역할을 한다고 생각하지 않는다고 말했습니다. 하지만 알고 보니 그에게는 더 나은 무언가가 있었습니다. 바로 인맥입니다.

씰이 이 행정부의 얼굴은 아닐지 모르지만, 그의 인맥은 그의 경력을 통해 쌓아온 네트워크입니다. 

 

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